Собор Святого Бавона

Собор Св. Бавона - один из самых старых в Бельгии, своим названием он обязан местному землевладельцу, который в 7 веке был причислен к лику святых за то что раздал все свои владения бедным и посвятил свою жизнь служению церкви.

Современное грандиозное здание выполнено в стиле "готика", но некогда – в 942 году, на его месте стояла лишь маленькая деревянная церквушка. Судя по всему, Святой Бавон был весьма почитаем жителями Гента, так как церкви в его честь возводились с каждым разом всё больше и красивее.

Собор Святого Бавона входит в одну из так называемых «трёх башен Гента». Две другие — Башня-колокольня и церковь Св. Николая. В центре находится один из символов города — мост Св. Михаила, перекинутый через канал Лис, а также Дозорная башня и крытый суконный рынок Лакенхалле.

Главная достопримечательность собора – уникальный Гентский алтарь. Это - самый большой и наиболее сложный алтарь, созданный в Нидерландах в 15-ом столетии. В мае 1432 года алтарь был показан собравшимся и с тех пор является целью паломничества художников и любителей искусства.

Алтарь явился плодом вдохновенного мастерства двух братьев - художников, Губерта и Яна ван Эйков (а может быть, и кого-то ещё из подмастерьев) и благочестивых намерений и действий богатых заказчиков. В алтаре отразились не только их религиозные идеи, но и самые разнообразные представления о мире и о месте в нём человека.

Заказчиками алтаря были: Йодoс Вайд(Jodocus Vijd),- один из богатейших людей Гента (впоследствии он стал бургомистром города), и его супруга, Изабелла Борлют. Они и заказали алтарь для своей фамильной капеллы, находящейся в церкви Святого Иоанна (так первоначально назывался собор Святого Бавона).

Гентский алтарь представляет собой большой деревянный складень. Учённые потратили немало сил и стараний, чтобы установить, кто из двух братьев сыграл главную роль в создании алтаря. Считается, что старший брат, Губерт, начал работу (потом они работали вместе), а Ян закончил её( после смерти брата). Но подпись на раме алтаря не содержит сведений о том, какие части выполнил Губерт, а какие - Ян.