Большой Каньон в США оказался современником динозавров

01-12-2012

Ученые доказали, что Большой Каньон в США на 60 миллионов лет старше, чем считалось ранее, говорится в статье, опубликованной в журнале Science. Американские ученые обнаружили на дне Большого Каньона минералы - апатиты. Проанализировав структуру их кристаллов, ученые пришли к выводу, что каньон существовал уже 70 миллионов лет назад - в конце мелового периода мезозойской эры, когда на Земле жили динозавры. Атомарная структура апатитов "записала" информацию о том, при каких температурах существовали эти минералы. Ученые применили метод, при котором историю температур можно выяснить по количеству и расположению атомов гелия в кристаллической решетке минерала. Любые колебания температур, которым был подвержен минерал, отражаются на "рисунке" гелия в атомарной структуре, и анализ следов этих изменений может дать ученым сведения о том, на какой глубине минерал находился и как она менялась с течением времени. Расшифровка этих данных показала, что апатиты, сформировавшиеся глубоко в недрах земной коры, постепенно остывали по мере того, как толщина пород над ними уменьшалась. Это происходило за счет углубления каньона, который образовался в результате водной эрозии - постоянной "работы" реки, прокладывавшей себе путь через плато. "Мы пришли к выводу, что уже около 70 миллионов лет назад Большой Каньон существовал примерно в том же виде, что и сейчас, его глубина была меньше всего на несколько сот метров", - сказала одна из авторов статьи, сотрудница Университета Колорадо Ребекка Флауэрс (Rebecca Flowers). Большой Каньон (Гранд-Каньон), прорезанный рекой Колорадо , - один из глубочайших в мире. Его длина составляет около 450 километров, ширина на уровне плато - от 6 до 29 километров, а на уровне дна - менее километра. Существует много научных теорий относительно возраста и истории формирования каньона, однако общепринятой считалась версия, по которой он образовался от 5 до 10 миллионов лет назад, причем, возможно, сначала существовало несколько каньонов, которые потом соединились в один. На прилежащей к Гранд-Каньону территории создан одноименный национальный парк, который посещают ежегодно более 5 миллионов человек. С 1979 года каньон внесен в Список объектов Мирового природного наследия ЮНЕСКО. (function(d, s, id) { var js, fjs = d.getElementsByTagName(s)[0]; if (d.getElementById(id)) return; js = d.createElement(s); js.id = id; js.src = "//connect.facebook.net/ru_RU/all.js#xfbml=1"; fjs.parentNode.insertBefore(js, fjs); }(document, script , facebook-jssdk )); window.___gcfg = { lang: en-US }; (function() { var po = document.createElement( script ); po.type = text/javascript ; po.async = true; po.src = https://apis.google.com/js/plusone.js ; var s = document.getElementsByTagName( script )[0]; s.parentNode.insertBefore(po, s); })(); Твитнуть !function(d,s,id){var js,fjs=d.getElementsByTagName(s)[0];if(!d.getElementById(id)){js=d.createElement(s);js.id=id;js.src="//platform.twitter.com/widgets.js";fjs.parentNode.insertBefore(js,fjs);}}(document,"script","twitter-wjs");