Национальный парк Удавалаве

.

Уда Валаве – национальный парк Шри-Ланки, который можно сравнить с заповедниками африканских саванн: здесь водятся слоны, дикие буйволы, олени-замбары и леопарды. Территория парка площадью 30 821 га – часть бассейна реки Валаве Ганга.

Вход в парк находится на расстоянии 12 км от дороги Ратнапура–Хамбантота и в 21 км от Эмбилипитии. Билеты продаются в новом здании, до которого надо проехать еще 2 км. Большинство туристов принимают участие в экскурсиях, организованных их отелями и гестхаусами, но можно и нанять один из внедорожников с водителем, которые обычно стоят в ожидании у ворот парка. Полудневная экскурсия для группы до восьми человек стоит в районе 3000 рупий.

Малая часть парка занята лесами, а возле реки растут тики. Но высокая трава, которой в основном покрыта территория, весьма затрудняет поиск животных, особенно в сухие месяцы.

Это одно из лучших мест на Шри-Ланке, чтобы посмотреть на слонов. Их в парке около 500, а в отдельном стаде – до 50 особей. По периметру парка установлена защитная сетка, чтобы слоны не разбрелись, а домашний скот не попал внутрь. Лучшее время, чтобы отправиться на поиски слоновьего стада – с 6:30 до 10:00 утра и с 4:00 до 6:30 вечера.

Помимо слонов, замбаров и диких буйволов (их количество выросло за счет одомашненных животных), здесь обитают мангусты, бандикуты, лисы, полосатые вараны, крокодилы, медведи-губачи и редкие леопарды, а также 30 разновидностей змей и множество птиц (мигрирующие виды присоединяются к местным с ноября по апрель).

Дикая природа Уда Валаве находится под угрозой исчезновения по нескольким причинам: нелегальная застройка с выпасом скота, рост числа «диких» туристов. Еще одна проблема – браконьерство с использованием «Хакка Патас», небольших взрывчатых устройств, которые маскируются в пище и оставляются на берегах реки, где пасутся дикие кабаны. Хотя такая охота направлена прежде всего на кабанов, за последние годы пострадало и несколько слонов.