Верхняя церковь базилики Сан-Франческо

.

Верхняя церковь базилики Сан-Франческо была построена вслед за нижней между 1230 и 1253 годами, но смена в стиле и помпезности сразу бросается в глаза. Стены покрыты циклом фресок из 28 частей, представляющим собой одно из самых значительных произведений искусства в мире. Столетиями авторство приписывали Джотто и его ученикам, но сейчас этот вопрос вызывает споры среди историков.

Цикл начинается справа от алтаря и расположен в несколько рядов по часовой стрелке по стенам церкви. Двадцать восемь фресок по тематикам Ветхого и Нового Завета предположительно написаны Джотто или Пьетро Каваллини. Фрески произвели революцию в искусстве Запада того времени. Вся позолота и плоские изображения на иконах византийского и романского периодов были превзойдены этими фресками с изображением природы на заднем плане, людей всех классов и человечного, страдающего Христа.

Работавшие в соборе художники были рассказчиками, они излагали в картинах сюжеты Святого Писания в «Библии нищих», открывая Книгу для бедных слоев населения, которые были преимущественно неграмотными. Сцены из жизни святого Франциска находятся рядом с библейскими сценами, с которыми есть некоторое сходство. Например, с фреской, изображающей отречение Франциска от отца, соседствует сюжет изгнания Адама и Евы из Эдема.