Катакомбы Ком-эль-Шокайа

.

На расстоянии пяти минут ходьбы к югу от колонны Помпея расположены катакомбы Ком-аш-Шукафа. Открытые случайно в 1900 году, когда осел в этом месте провалился под землю, эти катакомбы – самый большой из известных некрополей римского периода в Египте. Этот потрясающий шедевр инженерной мысли был одним из последних больших религиозных сооружений древнего Египта.

Демонстрируя присущий Александрии синтез древнеегипетского и эллинистического стилей, архитекторы применяли греко-римский подход к строительству. Катакомбы состоят из трех ярусов могил и камер, высеченных в породе на глубину 35 метров. Нижний уровень, где-то на глубине 20 метров под уровнем улицы, затоплен и недоступен, но уровни выше весьма впечатляют. Вход – по спиральной лестнице, тела умерших, вероятно, опускались с помощью веревок в центре этой спиральной шахты. Лестница выводит в ротонду с центральным колодцем, который уходит вглубь, в темноту затопленного уровня ниже. Когда катакомбы были изначально построены в середине второго века нашей эры, вероятно, как фамильный склеп, ротонда, видимо, вела только в триклиний (налево) и главную погребальную камеру (прямо). Но за триста лет, которые некрополь был в эксплуатации, постоянно вырубались дополнительные камеры, пока он не превратился в комплекс, могущий вместить более трехсот тел.

Триклиний – пиршественный зал, в котором скорбящие родственники прощались с умершим на погребальном пиру. Они полулежали на скамьях на возвышении в центре зала вокруг низкого стола. Поминки также происходили спустя 40 дней, а затем ежегодно, Когда помещение откопали, нашли столовую посуду и винные кувшины.

Если вернуться в ротонду, спуститься вниз по лестнице к главной гробнице, то вы окажетесь в центральной части катакомб. Здесь вестибюль с колоннами и фронтоном ведет к внутреннему святилищу. Типичный для Александрии стиль оформления виден в причудливом синтезе древнеегипетской, греческой и римской погребальных иконографий. Дверной проем во внутреннее помещение украшен по бокам фигурами, представляющими Анубиса, египетского бога смерти, но одетого как римский легионер и со змеиным хвостом, наподобие Агатодемона, греческого божества.

Из вестибюля два коротких прохода ведут в большое U-образное помещение, изборожденное специальными нишами для погребения тел (локули). Когда тело (или несколько тел) помещали внутрь локули, ниша замуровывалась при помощи штукатурки.

Из ротонды еще четыре прохода ведут к небольшим группам могил. Через одну из них можно попасть в совершенно другой комплекс, известный как Зал Каракаллы. В него также можно было попасть по отдельной лестнице (она давно обвалилась). Зал Каракаллы был соединен с катакомбами Ком-аш-Шукафа стараниями грабителей могил, которые прорубили новый проход. Около дыры в стене на рисунке изображена мумификация Осириса и похищение Персефоны Аидом, иллюстрируя древние египетские и греческие мифы о загробном мире.