Императорский дворец (Токио)

Императорский дворец располагается в самом центре Токио. Дворец окружает старинный парк с высокими крепостными стенами и наполненными водой рвами, отгораживающими дом императора, прямого наместника богов на земле, от шума и суеты современного мегаполиса. В сам дворец можно попасть только два раза в год: после новогоднего праздника (2 января) и в день рождения императора (23 декабря). В эти дни члены императорской семьи выходят поприветствовать собравшуюся многочисленную толпу. В остальное время посетители могут лишь прогуляться по красивейшим паркам вокруг дворца и издалека полюбоваться дворцовыми постройками.

История императорского дворца началась в конце 16 века, когда полководец Токугава Иэясу выбрал это место для строительства замка. На тот момент Токио, который тогда назывался Эдо, представлял собой небольшой городок, застроенный преимущественно бедными хижинами. Но город имел очень выгодное расположение. Так что вскоре здесь развернулись масштабные работы. Замок, большинство строений которого было деревянными и невысокими, окружала стена с 20 воротами, 11 охранными башнями и 15 казармами. Пятиэтажная замковая башня была самой высокой на тот момент в стране - ее высота равнялась 51 метру.

Столицей Японии административный центр Эдо стал в 1868 году, когда император Мицухито переехал сюда из Киото и поселился во дворце. Еще во время его правления большинство деревянных строений были уничтожены пожарами. На их месте были возведены новые здания, причудливо сочетающие черты традиционной японской архитектуры и европейского псевдоампира. В годы второй мировой войны постройки императорского дворца сильно пострадали от воздушных налетов, их восстановление (а во многих случаях и новое строительство) было завершено лишь в 1968 году.

Архитектор Б. Такэдзаки стал автором новой одноэтажной резиденции. У Двойного моста, который является главным въездом на территорию дворца, в 1964-1968 гг., было построено здание для проведения официальных церемоний и приемов (архитектор Д. Ёсимура). Неподалеку от него находится современное здание из 62 комнат, в которых в настоящее время живут император, императрица и их дочь.

Надо отметить, что императорский дворец сильно отличается от традиционных европейских королевских дворцов отсутствием помпезности и роскоши. Строгая простота и в то же время изысканность - вот, что характеризует архитектуру дворца.

Некоторые императорские парки, такие как Внешний сад (Кокуйо) и Восточный сад (Хигаси), а также парк Китаномару открыты для посетителей. В парках представлены традиционные японские и европейские приемы художественного оформления ландшафта. Раньше Восточный сад был центром замкового ансамбля, но сейчас из многочисленных строений сохранились лишь некоторые фрагменты крепостной стены, оборонительные башни и ворота. Парк Китаномару считается лучшим местом в Токио, где весной можно полюбоваться цветением сакуры.