Впервые в Лондоне: как совладать с Большим Дымом

Люди, впервые едущие в Лондон, как правило, находятся под воздействием массы стереотипов. Их воображение рисует джентльменов в котелках, отвратительную кухню, столь же отвратительную погоду, известные на весь мир здания и мощное дыхание истории практически везде.
Данные клише, естественно, не совсем достоверно отражают реальное положение вещей. Вы можете их обнаружить, если хорошо постараетесь, но вы также найдете много чего другого, если будете знать, где искать. Потому что Лондон – это целый мир в одном городе.

Лондон не просто насыщен культурным многообразием, он им создан: проживающие здесь представители более 270 стран используют более трехсот языков. Нет совершенно ничего необычного в том, чтобы за одни сутки в городе:
1. Отведать эфиопское рагу;
2. Сходить на урок сальсы;
3. Осмотреть артефакты Древнего Египта;
4. Перекусить вьетнамским супом «фо»;
5. Послушать концерт народных музыкантов в баварском баре.

При этом нельзя сказать, что у Лондона нет собственной идентичности, а есть лишь набор определенных черт со всего мира. Город умеет сохранять свою уникальность. Автобусы здесь действительно красные, такси – действительно черные, а знаменитые часы на башне у реки – и вправду великолепны.
Главные достопримечательности Лондона ни с чем не спутаешь, и их определенно стоит посетить. Но, будь то первый визит или сотый, всегда можно найти что-то большее.




Как добраться

Большинство иностранных посетителей прибывают в город через один из трех главных аэропортов. В названии каждого из них есть префикс «Лондон», хотя расположены они на значительном удалении. Аэропорт Хитроу – ближайший к городу, и находится всего в 32 км. Гатвик – почти в 45 км, а Станстед – в 64 км.
К счастью, со всех трех аэропортов ходят быстрые железнодорожные экспрессы прямиком в сердце Лондона. Денег своих они вполне стоят.


Районы и достопримечательности

Лондон часто описывается как объединение небольших деревень, а не единый город. Хотя немногие из районов столицы действительно являются удаленными и деревенскими (к ним совершенно точно относятся Ричмонд и Ноттинг-Хилл), у каждого из них, в самом деле, имеется особая атмосфера. Будет полезным разделить ваш осмотр достопримечательностей именно по районам.
Отметим три главных района города, соединенных между собой: Вест-Энд, Саут-Банк и Сити. Они расположены на разных берегах Темзы и являются основным местом скопления туристов, особенно тех, кто попал в Лондон впервые. Однако не забывайте о том, что другие районы города также достойны вашего внимания.




Вест-Энд

Данный район является сосредоточением культуры и развлечений. Его Трафальгарская площадь ближе всех других мест подходит к определению «центр города». С одной стороны, над площадью доминирует Колонна Нельсона, а с другой - Национальная галерея (за которой находится Национальная портретная галерея).
На востоке от площади проходит центральная улица Лондона – Стрэнд. Она идет вдоль Темзы прямиком к району Сити. На севере находится площадь Ковент-Гарден, знаменитая своими уличными артистами, магазинами и Королевским оперным театром. Неподалеку расположена площадь Лестер-Сквер, квартал Сохо и район Чайна-таун, известный бурной ночной жизнью, а также весьма разнообразной кухней. Здесь же находится основной торговый квартал, окруженный улицами Оксфорд, Карнаби, Бонд и Риджент. Неподалеку стоит Британский музей – один из крупнейших в мире.
Если отправиться с площади на запад, можно увидеть Букингемский дворец. Вряд ли вы заметите кого-то из королевской семьи, но зрелище смены караула тоже впечатляет.
Проследовав в направлении взгляда адмирала Нельсона (на юг), вы пройдете мимо дома на Даунинг-стрит 10, где живет Премьер-министр. А чуть дальше находится здание Парламента и Вестминстерское аббатство.


Саут-Банк

Перейдя на другой берег Темзы (по одному из многочисленных мостов), вы окажетесь в районе Саут-Банк. Во времена средневековья это был «район красных фонарей», а сегодня здесь сосредоточены многие городские достопримечательности. Почти все они компактно расположены вдоль удобной пешеходной набережной. Двигаясь с запада на восток, вы увидите:
1. Крупнейшее в Европе колесо обозрения - Лондонский глаз;
2. Галерею искусств «Саут-Банк Центр»;
3. Современную галерею Тейт;
4. Шекспировский театр «Глобус».
Напоследок, советуем посетить рынок Боро-маркет, так как к этому моменту вы уже будете изрядно голодны, а на рынке есть множество точек с туристическими закусками.




Сити

Изначально, именно здесь было первое римское поселение. Теперь это финансовый центр всего Королевства, где постоянно растет лес из небоскребов, соперничающих за доминирование в небе.
Впрочем, и на уровне улицы, данный район является одним из самых очаровательных в городе. Улицы и переулки, проложенные сотни лет назад, украшены полускрытыми церквями, построенными после Великого пожара 1666 года. Лучший религиозный объект этого квартала – Собор Святого Павла.
Если пройти чуть дальше на восток, вы увидите Лондонский Тауэр с его Королевской сокровищницей. Кроме того, здесь же находится так полюбившийся туристам Тауэрский мост.




Затем, отправляйтесь на запад, на север, восток и юг

К западу от района Вест-Энд начинается более спокойный и зеленый Лондон. Здесь находится Гайд-парк, а также три лучших музея города (все они бесплатны): Музей естественной истории, «V&A», Музей науки.
Камден – одна из главных достопримечательностей северной части Лондона. Этот район отличается богемными рынками и огромным выбором манящей уличной еды. Впрочем, растущую безвкусицу квартала становится все труднее игнорировать.
Один из самых дорогих районов города – Хэмпстед – отлично подходит для пеших прогулок, открывая великолепные виды на город. Дальше на север расположено сказочное и жутковатое кладбище «Хайгейт».
Отправившись на восток, вы попадете на территорию хипстеров – в районы Шордич и Спиталфилдс. Ваш параметр крутизны удвоится просто от того, что вы там постоите. Также на востоке находится Брик-Лейн (Кирпичный переулок), где имеются разнообразные магазины, а также расположены бюджетные дома.
Изучение южной части города следует начать с района Гринвич, который также называют «Морскими воротами» Лондона. Здесь находится Национальный морской музей, Королевская обсерватория и Дом Королевы. В целом, это отличное место, чтобы провести денек, если вы устали от суеты центральных районов города.




Еда и напитки

Сложно представить себе какой-либо тип еды, которого нет в Лондоне. В городе можно найти буквально любую кухню. Наиболее высокая концентрация ресторанов наблюдается в Вест-Энде. Причем, варьируются они от дешевых китайских заведений в Сохо, до великолепных гастрономических чудес в районе Мейфэр. 
В районе Саут-Банк есть множество надежных сетевых заведений, а также отличные гастро-пабы, в которых к еде относятся также серьезно, как в обычных пабах к напиткам.
Кварталы Сити являются весьма оживленными в течение недели, но местная кулинарная сеть обращается в пустыню, как только работающие здесь банкиры и брокеры отправляются домой на выходные.
По всему городу разбросаны магазинчики с бутербродами, бургерами и лапшой, что позволяет быстро перекусить практически везде.
Если рассуждать о местной кухне, то есть два блюда, которые обязательно стоит попробовать тем, кто впервые в Лондоне: фиш-энд-чипс и карри. Первый вариант лучше всего заказать в заведении «Poppies» в районе Шордич, а за вторым стоит отправиться на улицу Брик-Лайн. 
Еще один вариант британской классики – традиционный «жареный ужин», который едят в воскресенье. Он включает в себя жареное мясо, картофель, овощи и Йоркширский пудинг (все с подливкой). Данное блюдо вам предложит каждый уважающий себя паб.
Лондонцы достаточно тепло относятся к выпивке, и классический вариант для любого вновь прибывшего – пропустить пинту пенного в ближайшем пабе. Проблем с поиском подходящего заведения не возникнет, ведь они здесь повсюду. Впрочем, наиболее примечательные мы назовем:
1. «Ye Olde Cheshire Cheese» (тут любил бывать Диккенс);
2. «Ye Olde Mitre»;
3. «Lamb Tavern».
Когда речь заходит о барах и клубах, лучшего места, чем центр Лондона не найти. Сохо по-прежнему является ключевым местом ночной жизни, где, кроме всего прочего, находится масса специализированных заведений для ЛГБТ тусовки.




Проживание

Лондон обслуживает порядка 19 миллионов туристов в год (и это количество постоянно растет), а потому различных вариантов проживания здесь масса. Среди них можно найти как бюджетные хостелы, так и роскошные отели.
В первое посещение целесообразно остановится где-то вблизи центра. Отличный бюджетный вариант – «SoHostel», характеризующийся удобным положением. Хороший отель среднего ценового сегмента – «Haymarket» в самом сердце Вест-Энда. Если же деньги для вас вообще не являются проблемой, направляйтесь прямиком в «Ritz».


Передвижение по городу

Есть несколько вариантов передвижения по Лондону. Лучший способ проникнуться богатой историей города – пешие прогулки. Впрочем, вряд ли у вас получится избежать хотя бы одной поездки на метро (среди местных оно известно как «Труба»). Лондонское метро было открыто в 1863 году, и стало первым в мире транспортным каналом подобного рода. И по сей день, это один из самых быстрых способов перемещения между разными районами. Единственное предупреждение – постарайтесь избегать метро в час-пик (8:00 – 9:00 и 17:00 – 18:00).
Автобусы позволят вашим ногам немного отдохнуть, и провезут по лучшим видам города. Однако они могут быть несколько медлительными. Такси в Лондоне стоит достаточно дорого, но машины могут брать до 5 пассажиров, что делает их удобными для компаний. 
По Темзе курсируют различные плавающие транспортные средства, которые позволяют посмотреть на центр города немного под другим углом. По воде можно уплыть до района Гринвич.
С точки зрения оплаты, лучше всего воспользоваться картой «Oyster», которая действительна всех видах транспорта. Ее можно заказать заранее или купить на любом вокзале. 


Безопасность

Лондон является одним из самых безопасных и толерантных городов мира. Впрочем, как и в любом другом крупном городе, криминал здесь присутствует. В метро и в других людных местах стоит опасаться карманников, так что храните ценности в труднодоступных местах. Также не выпускайте их из поля зрения, находясь в пабах и ресторанах.
Кражи телефонов также имеют место быть. Оставайтесь внимательными, когда пишите сообщения или отправляете фотографии. Телефон экстренных служб – 999. Для менее экстренных случаев (кража сумки, например) используется номер 100.


Этикет

1. Размер чаевых в заведениях составляет 10–15 %. Иногда, они включены в чек, так что дважды платить не стоит. Чаевые не являются необходимостью при заказе пива в пабе. Чаевые в такси представляют собой округление итоговой суммы.
2. Эскалаторы. Всегда стойте с правой стороны, а идите с левой.
3. Очереди. По всей Британии очередь является священным социальным явлением, так что спокойно стойте на своем месте, и не пытайтесь прорваться вперед.
4. Взаимодействие. Не начинайте разговоров с незнакомцами, особенно в транспорте. Это не касается случаев, когда вам нужно что-то спросить, например, направление до ближайшей достопримечательности.




Что взять с собой?

Как ни странно, в Лондоне нет постоянного дождя. Собственно говоря, его нет большую часть времени. Зимой здесь прохладно и серо (снег идет нечасто), а вот лето - преимущественно теплое (около 25 градусов) и солнечное. Таким образом, ключ к комфортной лондонской одежде – наличие нескольких слоев (футболка, кофта, куртка). Также не помешает что-нибудь водостойкое. На всякий случай.
Что касается выходов «в свет», то город является достаточно свободным, и в большинстве мест особого дресс-кода нет. Только в самых модных ресторанах предполагается, что вы будете в верхней одежде и НЕ в кроссовках. В целом, можете надевать то, в чем чувствуете себя комфортно.


Что-нибудь еще?

Все что, что можно забронировать заранее, следует бронировать заранее, иначе можно нарваться на очередь или разочарование. Если есть конкретный ресторан, где вы хотите отобедать, необходимо резервировать столик. Представьте себе, что каждый вечер в центре Лондон – это вечер субботы.
То же самое касается всех основных платных достопримечательностей, вроде: Лондонского глаза, туров по Букингемскому дворцу и Тауэру (кстати, бронирование через интернет может обойтись немного дешевле по сравнению с обычным входным билетом).
На многие представления или шоу можно купить билеты даже в последнюю минуту, однако, тут нет никакой гарантии, так что бронирование и в этом случае будет лучшим решением.
Наконец, оставайтесь собой. Неважно, откуда вы, на каком языке говорите, какого цвета ваша кожа, какая у вас сексуальная ориентация или какого цвета ваша одежда - Лондон рад всем.


Факты и цифры

1. Население – 8 миллионов;
2. Ежегодное количество туристов – 19 миллионов;
3. Дата основания города римлянами – 50 год н.э.;
4. Количество языков, на которых говорят жители – более 300;
5. Станций метро – 270 (столько же в городе представлено национальностей);
6. 45% метро действительно находится под землей;
7. Около 150 фунтов – дневной бюджет, включая еду и жилье;
8. Количество объектов Мирового Наследия – 4;
9. Количество пабов – 1 миллион. Шутка. Но их, в самом деле, много.