Парк Кгалагади

.

Чтобы добраться до сказочного парка Кгалагади, нужно долго тащиться по длинным, раскаленным и покрытым бурой пылью дорогам. Парк Кгалагади — одна из последних величайших экосистем планеты, практически незатронутых человеческой цивилизацией. Но стоит лишь вступить в первый африканский многонациональный парк, расположенный на территории сопредельных государств: Ботсваны и Намибии — на самой северной границе Южной Африки, вы поймете, что утомительное путешествие в другую часть света стоило того, чтоб его совершить.

Кгалагади — дикая и суровая земля, нередко страдающая от засухи, где зыбучие буро-белые пески натыкаются на шипастые деревья и пересохшие русла рек. Но несмотря на пустынный ландшафт, этот парк битком набит всевозможной живностью: от горделивых черногривых львов до стай плачущих и подвывающих пятнистых гиен. Здесь насчитывается более 1100 одних лишь хищников, включая 200 гепардов, 450 львов и 150 леопардов. Прибавьте к этому величественные и неповторимые оранжевые закаты, которыми так славится континент, темно-фиолетовые небеса, усеянные миллионами сверкающих звезд, и вы почувствуете себя гостем самой настоящей африканской сказки.

Кгалагади, объявленный национальным парком в апреле 1999 года, стал результатом объединения бывшего национального парка Калахари-Гемсбок в Южной Африке и ботсванского национального парка Мабуасехубе-Гемсбок.

Легкодоступная секция парка лежит в треугольном сегменте южноафриканской территории между Намибией и Ботсваной. Площадь этого региона составляет 9591 кв.км. Часть парка, находящаяся на территории Южной Африки, была объявлена заповедной зоной еще в 1931 году, а ботсванская часть, занимающая оставшиеся 28400 кв.км. — в 1938 году. В природоохранной зоне нет заборов и пограничных столбов на линии границы между Бостваной и ЮАР. Кгалагади — один из крупнейших резерватов африканской дикой природы, охраняемых на государственном уровне. Здесь ничто не мешает миграции антилоп, которые вынуждены преодолевать огромные расстояния во время засухи, чтобы добраться до источников пищи и мест водопоя.

Хотя парковая зона Кгалагади и характеризуется как полупустыня (с количеством осадком около 200 мм в год), местная экосистема намного более богата, чем кажется на первый взгляд. Она поддерживает большие популяции птиц, грызунов, рептилий, мелких млекопитающих и антилоп. А уже эти популяции общими усилиями поддерживают большую популяцию хищников. Большинство животных с удивительным безразличием относится к человеческой технике. Это позволяет любопытному туристу подъехать на очень близкое расстояние к зверю, чтобы понаблюдать за ним или сделать уникальный снимок. Представители местной фауны зачастую ведут себя так, будто вы человек-невидимка.

Ландшафт национального парка Кгалагади необычен и чрезвычайно красив. Временами полупустынные пейзажи навевают мысли о том, что вы действительно достигли края Земли. Сквозь парковую зону протекают реки Nossob и Auob (зачастую их русла пересыхают), соединяясь друг с другом за несколько километров от входа на территорию национального парка у кемпинга Twee Rivieren (африкаанс: «Две реки»). Пространства между этими двумя реками занимают дюны пустыни Калахари, отличающиеся характерным бурым оттенком из-за большого содержания в почве оксида железа. В других районах Калахари цвет дюн варьируется от розового и желтоватого до серого.