Научно-исследовательская станция Чарльза Дарвина

.

Примерно в двадцати минутах ходьбы по дороге к северо-востоку от Пуэрто-Айора находится научно-исследовательская станция имени Чарльза Дарвина. До станции можно добраться и морем, причалив в Академической бухте (Academy Bay). Свыше двухсот ученых и волонтеров вовлечены в научно-исследовательскую деятельность и природоохранные мероприятия, преимущественно направленные на сохранение и приумножение местной популяции редких гигантских черепах.

На территории научно-исследовательской станции Чарльза Дарвина находится информационный центр национального парка; интересный музей, в котором несколько раз в день демонстрируются познавательные фильмы на английском и испанском языках; домик с инкубаторами для черепашек-малышей (когда черепахи достигают веса 1,5 килограмма или возраста четырех лет, их перевозят к родным островам и отпускают в естественную среду обитания); питомник для взрослых черепах, где вы можете лицом к лицу встретиться с галапагосскими гигантами.

Здесь можно увидеть представителей не одного, а нескольких из одиннадцати подвидов гигантских морских черепах, сохранившихся до нашего времени. Одинокий Джордж, единственный выживший представитель подвида с острова Пинта (Isla Pinta), живет в питомнике с 1972 года. Сотрудники станции долгое время пытались свести 35-летнего самца с самками черепах других подвидов. Наконец их усилия увенчались успехом и в 2008 году две самки забеременели. Правда, потомство оказалось нежизнеспособным — малыши даже не вылупились из яиц. Но ученые не оставляют своих попыток и сейчас подыскивают пару одной из самок, Изабелле.