Коралловый заповедник

.

Популярный «коралловый заповедник» Хиккадувы протянулся от вереницы «коралловых» отелей на севере прибрежной полосы до группы скал в двухстах метрах от побережья. До скал можно доплыть от отеля «Coral Gardens», где риф начинается прямо у берега. Глубина моря над рифом нигде не превышает 3-4 метров. Некогда здесь были великолепные заросли растущих кораллов, среди которых мелькали многоцветные рыбешки, но сегодня, к сожалению, риф – лишь отголосок своей былой красоты: большинство кораллов погибло, а рыбки отправились на поиски более чистых мест. Одна из основных причин такой грустной метаморфозы – обесцвечивание кораллов вследствие изменения морских и атмосферных условий, поразившее около половины кораллового рифа в 1998 году. Цунами повлекло за собой дополнительные повреждения, но настоящая проблема, как всегда, – необдуманная человеческая деятельность.

Увидеть кораллы очень легко. Магазины для дайверов, а также многие отели и гестхаусы предлагают в аренду снаряжение для сноркелинга за 300 (или даже меньше) рупий в день. Будьте осторожны в воде, чтобы, скажем, не столкнуться с лодкой со стеклянным дном (это средство передвижения вообще не рекомендуется использовать для плавания над кораллами).