Национальный парк Яла

.

Ревущие слоны, падающие с деревьев обезьяны, распускающие хвосты павлины и гибкие леопарды, неслышно скользящие по земле, – это национальный парк Яла (известен также как Рухуну), «Книга джунглей», сошедшая со страниц. Парк, занимающий обширную площадь, покрытую сухими лесами вперемешку с лужайками зеленой травы, – настоящая жемчужина этого уголка Шри-Ланки. Хоть это и не Кения, местное сафари стоит любых затраченных усилий, денег и времени.

Входная плата вносится в главном офисе возле входа, что в 21 км от Тисы. Здесь же организована выставка чучел местных животных. Дорога из Тисы сильно неровная, но проходимая, однако полноприводный автомобиль не будет лишним, особенно в парке. Фактически единственный способ ознакомиться с местностью – принять участие в сафари. Часть входной платы идет на услуги следопытов (разной степени компетентности), находящих животных. Принято также платить чаевые как водителю, так и следопыту – в районе 200 рупий на каждого.

Яла представляет собой гибрид охраняемого природного заповедника и национального парка. Общая площадь, находящаяся под защитой, – 126 786 гектаров кустарников, лесов, зеленых равнин и солоноватых озер. Вся территория разделена на пять частей, из которых туристами больше всего посещается одна («Block I») площадью 14 101 га. Это западная часть Ялы, раньше она была местом промысла охотников, а заповедником стала с 1938 года.

В заповеднике одна из самых больших популяций леопардов в мире (более 35). Парк также известен тем, что здесь достаточно легко можно увидеть одну из этих великолепных кошек. Местная разновидность – цейлонский леопард, который водится только на Шри-Ланке. Лучшее время «поохотиться» на леопардов – с февраля по июнь или июль, когда уровень воды в парке низкий. Вторая известная группа обитателей – слоны, за которыми тоже удобней всего наблюдать с февраля по июль. А если повезет, вы сможете увидеть медлительных лохматых медведей и похожих на лис шакалов. Здесь обитают также сотни замбаров, пятнистых оленей, диких кабанов, крокодилов, буйволов, мангуст и обезьян.

В заповеднике Яла обнаружено около 150 разновидностей птиц, многие из которых прилетают на время, скрываясь от холодных зим. Среди них белокрылые крачки, кроншнепы и шилохвости. Постоянно живут в парке дикие куры, калао, иволги и павлины в больших количествах. Особо выделяется в птичьем царстве редкий азиатский ябиру, во всей стране этих птиц насчитывается всего около десятка.

Несмотря на обилие диких животных, редколесье затрудняет наблюдение за ними; к счастью, ландшафт перемежается травяными лужайками и водоемами, вокруг которых вся жизнь заповедника и концентрируется. Лучше всего приезжать сюда в сухой сезон (в марте-апреле), поскольку во время сезона дождей животные рассредоточиваются по огромной территории.

Кое-где в парке сохранились остатки некогда процветающих человеческих поселений. В монастыре Ситулпахува жило до 12 000 человек. Сейчас он отреставрирован и превратился в популярное место паломничества. Магул Маха Вихара (вихара – буддистский комплекс) I столетия до н.э. и Акаса Четия (четия – буддистское святилище) II века до н.э. указывают на то, что сообщество было развитым и, вероятно, входило в состав королевства Рухуна.