Церковь Святого Стефана

.

Сейчас мы уже привыкли к тому, что наши дома собираются из частей, являясь неким подобием «конструктора для взрослых», - однако в далеком 1871 г., когда эта неоготическая церковь была построена из частей, привезенных на кораблях по Дунаю и Черному Морю из Вены (примечательно, что общее число кораблей, задействованных в данном «переезде», превышало сотню!) идея была крайне нова и даже имела некоторый оттенок безумства! Трудно сказать, что является более необычайным – само здание, его интерьеры (которые сделаны исключительно из чугуна) или история его строительства.

В 19 столетии на территории Османской Империи получил широкое развитие этнический национализм – каждая из этнических групп империи (выделяющая своих членов на основе сходства языковых, религиозных или расовых общностей) стремилась отделиться и принять управление над территорией своей группы в свои собственные руки. Это зачастую приводило к проблемам; и именно это случилось с Булгарами.

Изначально тюркоязычные племена, именующие себя Булгарами, прибыли с берегов волги в 860 г. н.э. и разгромили славянские племена, издревле проживавшие на территории, по форме напоминающей очертания современной Болгарии. Они переняли Славянский язык и культуру, а также основали могущественную империю, угрожавшую безопасности самой Византии. В 9 столетии народ приняли Христианство. Христианскую церковь Османской Империи возглавлял главный ортодоксальный патриарх - как правило, бывший этническим греком; желая сохранить в своих руках максимальную власть и могущество, он выступал категорически против всяческих этнических ответвлений от канонов Ортодоксальной Церкви. Он оказывал самое серьезное давление на султана, чтобы тот не позволял Болгарам, Македонцам и Румынам организовывать свои собственные религиозные группы. Но националистическое движение было столь сильно, что в конечном счете султан был вынужден признать некоторое подобие религиозной автономии, организованной болгарами. Однако он не учредил Болгарское Патриаршество, а создал «экзархат» – со своим лидером, «ранг» которого был ниже Верховного священника империи но всё же обладал некоторой независимостью от Греческого Ортодоксального патриарха. Таким образом у Болгар появился реальный шанс воплотить свою мечту по признанию этноса и выходу из под религиозной власти Греции – однако у Греческого патриарха были совсем другие планы…

Церковь Св. Стефана долгие годы функционировала в качестве главной церкви Болгарского экзарха. Как полагают историки, данное чугунное здание, построенное по проекту Османского архитектора Азнавура, было воздвигнуто взамен более древней деревянной святыни, уничтоженной огнем. Все детали интерьера: балконы, колонны и решетки – выполнены исключительно из металла; невероятно красивое зрелище наступает в церкви во время восхода солнца – когда первые лучи дневного светила ярким огнем вспыхивают в утренней неге на позолоченных деталях внутреннего убранства, освещаемых через разноцветные стекла витражей.

Церковь крайне редко бывает открыта для посетителей – поэтому если вы всё же намереваетесь здесь побывать, то должны найти местного смотрителя (он живет неподалеку: спросите, и вам укажут дорогу к его дому), который будет рад открыть перед вами врата этого древнего святилища взамен на небольшую плату. В ином случае вы можете либо дождаться утренней воскресной службы, либо начала Международного Стамбульского Музыкального Фестиваля  – когда церковь открывает свои двери всем желающим!