Цистерна Базилика (Basilica Cistern)

.

Когда прежние императоры Византии строили что-либо, они конечно же делали это самым должным образом – с чувством, с толком, с расстановкой… Это экстраординарное подземное сооружение, созданное Юстинианом  в 532 г. является самой громадной из уцелевших старинных цистерн во всем Стамбуле! Сейчас это место стало одной из самых популярных достопримечательностей города, на изучение которого совсем не жалко потратить 30 минут вашего драгоценно времени; наибольшую популярность это местечко имеет в летний период – когда в глубинах пещеры можно насладиться всей прелестью запасенной землей прохлады. Этот резервуар имеет 65 м. в ширину и 143 м. в длину, а его крыша поддерживается 336-ю колоннами, расположенными в 12 рядов. Когда-то здесь могло храниться 80000 кубических метров воды, доставляемой сюда с помощью 20-ти километрового акведука из резервуара, установленного у побережья Черного Моря. Цистерна создавалась из столбов, камней и фундамента, добытых при разборе старинных руин – столь необычный строительный материал создаёт удивительное впечатление, порой граничащее с искренним удивлением. Среди других колонн нужно особенно выделить несколько – к примеру, две колонны в северо-западном углу (на которых вырезано изображение головы Медузы Горгоны) и одна колонна в самом центре (украшенная изображением слезы); учёные до сих пор затрудняются ответить, где изначально использовались данные элементы. Порой даже просто пройтись между ними и порассуждать об их прошлом бывает очень даже интересно!

Прогуливаясь по деревянным мосткам, вы услышите, как со сводчатого потолка то и дело капают капли воды, а в глубине воды, словно тени прошлого, плавают карпы. Это место обладает неповторимой атмосферой, но для того, чтобы в полной мере проникнуться духом такого необычного подземного монумента, желательно воспользоваться щедрым предложением кафе (находящимся у самого входа) и выпить между делом стаканчик ароматного чая. Как и у большинства других уникальных мест в Стамбуле, у этой цистерны есть своя, очень необычная история. Свою известность в Византии как «Цистерна Базилика» это место получило из-за того, что находится прямиком под Портиком Базилики – одном из больших скверов на холме. Что касается назначения этого строения, то оно было принципиально простым – сохранение запаса воды для нужд Большого Дворца  и прилегающих зданий. Затем эта цистерна была забыта городскими властями и долгие годы считалась заброшенной, - так продолжалось до тех пор, пока не пришло время войн и завоеваний. Так продолжалось до тех пор, пока в 1545 г. известный ученый Пьер Жиль  не начал исследовать предметы и следы «византийской старины», досконально изучая город. Его поразили рассказы местных жителей, которые утверждали, что могут добывать воду самым удивительным образом в своих собственных подвалах – всего лишь убрав пару блоков из каменного пола; но более поразительно звучали рассказы, утверждающие что таким же самым образом можно было поймать рыбу! Окончательно заинтригованный этими сообщениями Жиль самым тщательным образом исследовал окрестности и обнаружил дом, через подвал которого можно было получить доступ к цистерне. Но даже после её повторного открытия, Османы (упоминавшие цистерну под названием Йеребатан-Сарай не уделили подземному сооружению должного внимания, которого то заслуживало – сюда стали сваливать самый разнообразный мусор, барахло и даже трупы некоторых несчастных – что сделало её неким подобием большой выгребной ямы. К счастью, в более поздние времена реставрации и сохранению истинного облика этого сооружения стали уделять гораздо больше внимания (наиболее значительные работы проводились в 18-м веке, а также в период с 1955 по 1960 г.).
В 1985 г. цистерна была окончательно отреставрирована Столичным Муниципалитетом Стамбула и в 1987 г. состоялось торжественное открытие, позволяющее свободно проникать сюда всем желающим. Поклонники же Джеймса Бонда распознают в цистерне место действия эпизода из фильма «Из России с Любовью» (1963 г.)