Мандалайский дворец

.

До 1885 года крепостные стены окружали огромный королевский город. Британские войска выбили бирманскую элиту из ее тиковых домов и депортировали короля Тхибава. Затем они разрушили часть оригинального города, расчищая площадку для парадов, а главный дворцовый комплекс превратили в резиденцию губернатора и клуб. Намного позже, уже во время Второй мировой войны, в марте 1945 года, дворец был окончательно разрушен огнем и от оригинальной постройки фактически ничего не осталось. Сегодня значительная часть территории старого королевского города занята армейским лагерем. Однако гости города могут посетить центральный дворец, заново отстроенный в конце 1990-ых годов и, как говорят, в значительной степени за счет принудительного труда. Туристы могут попасть в дворцовый комплекс только через восточные ворота (на велорикше, такси, велосипеде и т. д.). Возможности передвижения иностранцев по территории весьма ограничены. Разрешается ходить только по кольцевой дорожке вокруг замка и по непосредственно ведущей к ней дороге. Хоть и не везде есть видимые барьеры, на любые другие дороги лучше не выходить.

Реконструкция впечатляет своими масштабами (свыше сорока деревянных зданий) и завершенностью, но дворцу не хватает художественности и качества исполнения, да еще на металлических крышах начала шелушиться краска. Начните экскурсию с осмотра общего плана плана — взберитесь по спиральной лестнице на необычную смотровую башню. Только поднимайтесь осторожней — в деревянном полу уже появились дыры, а в некоторых местах напольное покрытие успело слегка подгнить.

Тронный зал — самое интересное помещение реконструированного дворца. Здание с тронным залом имеет вид многоуровневой пирамиды. За тронным залом находится «Зал славы», затем — так называемый «Стеклянный дворец» (он же Центральный дворец), где (условно) жили короли. «Стеклянным» оригинальный дворец прозвали еще в XIX веке, и не из-за окон, а из-за кровати с пологом на четырех стеклянных столбиках, на которой спал король Тхибав. Эта кровать сохранилась до нашего времени и сегодня экспонируется в Музее культуры, самом западном здании дворцового комплекса, где некогда стоял Зал для аудиенций Старшей принцессы. В музее также выставлены 13 статуй бывших членов правительства в натуральную величину и несколько великолепных старинных фотографий. Среди фотографий, например, снимки бирманских дипломатических представителей во Франции. Бирманцы одеты в такие причудливые костюмы, что позавидует сам Готье. Да модельеру никогда бы и в голову не пришло создать что-либо столь же экстравагантное.

Многие другие здания дворцового комплекса открыты для публики, но пусты — делать в них абсолютно нечего. За пределами кольцевой дороги вы можете наблюдать (и только наблюдать — проход запрещен) гробницу короля Миндона; ржавеющие поезда, некогда возившие туристов по узкоколейке, проложенной по территории старого королевского города; сараи, в которых хранятся свыше шестисот каменных плит с буддийскими надписями.