Рильский монастырь

Этот всемирно известный исторический памятник расположен в 120 км к югу от Софии, в одном из ущелий Рильского горного массива. Монастырь был основан в 927–941 годах монахом-отшельником Иваном Рильским и считался одним из крупнейших религиозно-культурных центров Болгарии. В Средние века в стенах обители основали просветительскую школу, приверженцы которой проповедовали идеалы нравственного совершенствования и аскетизма.

Монастырь выделяется своей интересной архитектурой. Из-за мощных стен высотой 24 м и толщиной 2 м он больше напоминает крепость. Во время пожара 1833 года Рильская обитель сильно пострадала. После этого практически все ее здания были возведены заново на прежних фундаментах, в том числе и главный храм — церковь Рождества Богородицы, построенная в 1834–1837 годах мастером Павлом из Кримина. Ее иконостас, созданный в XIX веке мастерами самоковской школы резчиков по дереву, считается самым большим в Болгарии.

Самое древнее строение монастыря — средневековая крепостная башня высотой 23 м, возведенная по указу воеводы Драговола Хреля. На ее верхнем этаже была устроена церковь Преображения Господня.

В Рильской обители хранятся многие ценности национальной болгарской культуры. В частности, в музее монастыря представлены богатые коллекции золотой и серебряной утвари, старинных фресок, монет, оружия, украшений, парчи, вышивок и многого другого.

В 1983 году монастырь был включен в Список объектов всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.