12 лучших туристических достопримечательностей Белиза

Белизу очень повезло с природой. Эта страна, находящаяся в Центральной Америке между Мексикой и Гватемалой, отлично подходит для экологического туризма. В колониальное время Белиз был известен как Британский Гондурас.
Немногие страны могут предложить такое разнообразие экосистем, которое было бы упаковано на такой, относительно небольшой территории. Именно здесь находится второй по величине в мире барьерный риф. Здесь же имеются джунгли с огромным количеством обезьян и ягуаров. Есть в этой стране горные сосновые леса, обрамленные пальмами пляжи, реки, пещеры и коралловые атоллы, кишащие рыбой. Не удивительно, что в этой местности крайне популярно ныряние, хоть с аквалангом, хоть с трубкой. Одним из лучших мест для этого занятия является Большая голубая дыра, внесенная в список объектов Мирового Наследия ЮНЕСКО. Путешественники едут сюда с другого конца мира, ради фантастической рыбалки и глубоководных приключений.



Вместе с природными красотами, главным достоянием страны являются ее дружелюбные люди, происхождение которых не менее разнообразно, чем окружающие пейзажи. В Белизе проживают майя, меннониты, англичане, креолы, метисы и народность гарифуна, которая состоит из потомков африканцев и индейцев, сформировавших свою, особую культуру. Путешественники могут прикоснуться к наследию индейцев майя благодаря большому количеству археологических площадок (на которых, к тому же не очень много туристов).
Несмотря на то, что столицей является Бельмопан, основными вратами страны считается город Белиз. Большинство туристов прилетает именно сюда, и многие из них начинают свои приключения с осмотра ближайших достопримечательностей прежде, чем отправиться вглубь страны. 
Помимо ныряния и рыбалки, путешественники могут поплавать по местным лагунам на каяках, прогуляться по пещерам вдоль подземных рек, отправиться в поход по джунглям или сосновым лесам, насладиться видом диких животных в их естественной среде обитания. Наконец, никто не мешает просто улечься в гамак и расслабиться в этом тропическом раю.




1. Остров Амбергрис-Кей

Находящийся вблизи оконечности полуострова Юкатан, Амбергрис-Кей является крупнейшим из двухсот островов Белиза. Он же является основным пунктом назначения туристов. 
Прямо у берега расположен Морской заповедник Хол-Чан – наиболее посещаемое место среди любителей ныряния. На языке индейцев майя название заповедника переводится как «маленький кусочек». Это один из семи заповедников в системе Белизского Барьерного рифа, который, в свою очередь, является вторым по величине после Большого Барьерного рифа в Австралии.
Заповедник обладает следующими достопримечательностями:
1. Провал в рифе с крутыми коралловыми стенами;
2. Кошачий глаз – яма в форме полумесяца;
3. Аллея акул, где водолазы могут поплавать в компании с акулами-няньками и южными скатами.
Основной населенный пункт острова – рыбацкая деревенька Сан-Педро. Она представляет собой яркое нагромождение традиционных домов, бродячих собак и свободно бегающих кур. Кроме того, здесь есть отличные кафе и отели.
Самыми популярными видами транспорта на острове считаются гольф-кары и велосипеды. Впрочем, в последнее время, на песчаных улицах можно наблюдать растущее количество легковых автомобилей и грузовиков.
Музей и культурный центр острова Амбергрис позволяет ознакомиться с историей острова, начиная со времен майя, и до настоящего момента.
На остов частенько приезжают любители морской рыбалки, которые могут попытаться добыть здесь весьма разнообразные трофеи.




2. Маяк на атолле и Большая голубая дыра

Маяк на атолле расположен на самом дальнем из трех атоллов Белиза. Это место – настоящий рай для любителей природы и ныряния. Вокруг бирюзовой лагуны расположено 6 небольших островков с белоснежными песчаными пляжами, кокосовыми пальмами и потрясающими коралловыми формациями.
Основной здешней достопримечательностью является Большая голубая дыра, которая включена в перечень объектов Мирового Наследия ЮНЕСКО в качестве природного памятника. Погружаясь в ярко-голубые воды огромного провала, ныряльщики могут увидеть причудливые известняковые сталактиты, торчащие из крутых стен. Если же пловцам повезет, то они увидят также рифовых акул.
Самым посещаемым островком атолла является Халф-Мун-Кей. Остров также считается природным памятником и также включен в перечень объектов Мирового Наследия. Причина тому – птичий заповедник, где проживает колония из 4 000 особей красноногой олуши и много других видов птиц. Природные пешеходные тропы ведут к специальным наблюдательным платформам, с которых можно посмотреть на гнездовья олуш и фрегатов.
Посетители также могут осмотреть маяк на острове или расслабиться на красивых пляжах. Любители ныряния, несомненно, оценят разнообразие морской жизни в прибрежных водах острова.




3. Плаценсия

Плаценсия является популярной рыбацкой деревней и пляжным курортом, расположенным на конце одноименного песчаного полуострова (протяженностью в 26 км). Туристы приезжают сюда, чтобы валяться на прекрасных пляжах, пробовать свежие морепродукты в отличных ресторанах, рыбачить, плавать на каяках по лагуне или чтобы понырять в Морском заповеднике Силк-Кей.
В самой деревне можно увидеть интересные дома на сваях, между которыми проложены узкие бетонные дорожки. Их используют рыбаки для перевозки рыбы на тачках.
Неподалеку находится еще один объект Мирового Наследия – Национальный парк Лафинг-Бёрд-Кей. Парк характеризуется наличием пешеходных дорожек и коралловых рифов. Среди популярных занятий в парке можно отметить: плавание, ныряние с аквалангом и с трубкой, а также катание на каяках.
На территории полуострова Плаценсия находится традиционная деревня народности гарифуна, где можно составить представление об уникальной культуре этого народа, сформированного смешением индейских и африканских народностей. 
Из Плаценсии можно отправиться в круиз по мангровым зарослям вдоль Обезьяньей реки. В процессе, путешественники увидят птиц, обезьян и крокодилов.




4. Острова Турнеффе

Данный атолл представляет собой настоящий рай для любителей подводного плавания и рыболовов. Он включает в себя около 200 небольших коралловых островов, расположенных в одной лагуне. Морские пейзажи варьируются здесь от кристальных равнин, до оврагов и лагун. Кораллы красиво искрятся в прозрачной воде, а сам атолл является домом для множества морских обитателей. Среди обитающих здесь видов, присутствуют: морской окунь, луциан, куча ракообразных и знаменитая альбула (костлявая рыба). Последняя привлекает любителей рыбалки нахлыстом со всего мира. 
Обширные пространства восточной части атолла отлично подходят для заброса приманок или для подводного плавания на отмелях. Ныряльщики обнаружат красивые морские пейзажи, а также массу живности: скатов, акул-нянек, дельфинов и черепах.
Большинство курортов на атолле специализируются на ныряльщиках и рыбаках. Попасть на атолл можно и в рамках однодневного тура из города Белиз или с островов Амбергрис-Кей и Кей-Колкер.




5. Заповедник дикой природы Кокскомб-Бейсин

Этот заповедник, определенно, придется по нраву любителям дикой природы. Горный тропический лес заповедника является домом для впечатляющего количества различных видов животных: ягуаров, оцелотов, пум, муравьедов, тапиров, обезьян и даже змей. Впрочем, увидеть здесь диких кошачьих получается нечасто.
Если вам нравиться наблюдать за птицами, то это место вам тоже понравится. Среди 290 видов птиц, здесь обитают туканы и красные ара.
Лучший способ исследовать заповедник – пешим ходом по обширной сети троп. Тропа Водопада является самой популярной из них, так как приводит к водопадам и природным бассейнам. Пешеходная тропа Обман Бена представляет собой более сложный маршрут, однако она может предложить потрясающие виды на местную природу.
Отправиться в тур по заповеднику можно с сопровождающим. В любом случае, убедитесь, что вы хорошо одеты и имеете достаточный запас воды.




6. Остров Кей-Колкер

Этот необработанный алмаз считается излюбленным местом для отдыха туристов с ограниченным бюджетом. Он представляет собой небольшой островок, окруженный мангровыми зарослями и кокосовыми пальмами. Находится он в 24 км к югу от Амбергрис-Кей. 
В 1961 году, ураган Хатти разделил остров на два, в результате чего был создан участок под названием Разлом. Ныне, это небольшой общественный пляж. Территория к северу от Разлома является более тихой и менее благоустроенной. Путешественники приезжают сюда, чтобы полностью расслабиться. 
По песчаным улочкам удобнее всего передвигаться на гольф-карах и велосипедах. Небольшие гостевые дома выглядят по-деревенски, но вполне комфортабельны.
На острове не так много хрестоматийных тропических пляжей, но всегда можно отправиться на риф, где настоящее раздолье для плавания и ныряния. На острове имеется красивый мини заповедник.




7. Лесной заповедник Маунтин-Пайн-Ридж (заповедник горы Сосновый хребет)

Данный заповедник резко контрастирует с влажными тропиками побережья. Значительная высота над уровнем моря способствует тому, что дневная температура остается относительно прохладной, что также позволяет отдохнуть от комаров.
Отправившись в поход по сосновым лесам, вы увидите здесь прохладные реки, водопады, природные бассейны и пещеры. Впрочем, в последние годы сосновый жук повредил многие деревья.
Одна из главных достопримечательностей заповедника – пещера Рио-Фрио, которая некогда использовалась индейцами майя как площадка для захоронений. Через самый центр пещеры протекает река.
Водопад Пяти Сестер представляет собой пять потоков, обрушивающихся сверху в красивый естественный бассейн. Если хотите немного освежиться, прогуляйтесь к пещере Рио-он-Пулс, где вы обнаружите небольшие водопады, соединенные между собой несколькими водоемами, сформировавшимися прямо в гранитных скалах. Плиты скал отлично подходят для того, чтобы погреться на солнце после купания.
Водопад Тысячи Футов (также известный как Скрытый водопад) находится в окружении пересекающихся пешеходных троп. Здесь есть наблюдательная платформа, с которой путешественники могут осмотреть окрестности.




8. Археологический заповедник Ламанаи

Заповедник находится в густых джунглях, на берегу Новой реки. Это наиболее известная археологическая площадка северного Белиза и один из важнейших церемониальных центров.
На языке индейцев майя «ламанай» означает «затопленный крокодил». Изображения этих рептилий были найдены на раскопанных домах и гончарных изделиях, равно как и в виде отдельных фигурок.
Путешествие к заповеднику – само по себе интересное приключение. Часовое лодочное плавание вверх по Новой реке позволит увидеть диких животных. Густые джунгли, окружающие площадку, создают особый приключенческий настрой. Кроме того, руины заповедника до сих пор раскопаны не полностью.
Территория заповедника была заселена индейцами майя дольше любого места. В XVI веке испанцы обнаружили здесь процветающее сообщество. Руины церквей свидетельствуют о попытке обратить индейцев в христианство.
Археологическая площадка включает в себя более 900 различных структур, а также музей, в котором представлены гончарные изделия, изделия из обсидиана, фигурки и украшения из драгоценных камней. Среди достопримечательностей следует отметить Храм масок, Храм ягуара и Высокий храм. Последний позволяет насладиться панорамными видами на окружающие джунгли.




9. Сан-Игнасио

Город Сан-Игнасио лежит в долине между реками Мопал и Макал. Это отличная база для дальнейших путешествий по району Кайо. Основная цель подобных путешествий – археологические памятники. Самым знаменитым из них является Шунантунич – древняя постройка, находящаяся на вершине известнякового хребта с видом на реку Мопал.
Эль-Пилар является крупнейшей археологической площадкой Белиза. Однако, о ее истории известно не так уж много, ведь раскопки здесь начались только в 1993 году. Посетители могут прогуляться среди руин благодаря широкой сети естественных троп. Неподалеку от города Сан-Игнасио находится археологическая площадка Кахаль Печ. Она относительно небольшая, однако имеет дополнение в виде превосходного музея. 
Ценители подземных приключений, могут отправиться в пещеры Че-Чем-Ха и Актум-Туничил-Мукнал. Здесь можно увидеть скелеты индейцев майя и их гончарные изделия. В пещере Бартон-Крик любители приключений могут проплыть на каноэ по реке, которая течет через пещеру примерно полкилометра.
Среди других достопримечательностей региона отметим Природный заповедник Чаа-Крик и Питомник сохранения игуан, где туристы могут поближе познакомиться с этими созданиями.
Город Сан-Игнасио также является стартовой точкой для поездок в заповедник Маунтин-Пайн-Ридж.




10. Город Белиз

Город Белиз (некогда рыбацкая деревушка) был столицей страны вплоть до 1970 года, когда здесь неплохо разгулялся ураган Хатти. Сегодня, это крупнейший город Белиза и его коммерческий центр, оживленный порт, куда прибывают круизные суда, а также основные ворота в страну.
Обветшалые викторианские дома города тянуться вдоль узких улочек, что придает ему несколько суровый вид. Несмотря на это, город может похвастаться впечатляющим прошлым, в котором присутствуют индейцы майя, колониальные поселенцы, ураганы и пожары. Чтобы узнать об этом больше, загляните в Музей Белиза, который расположен в бывшей тюрьме. Прогуляйтесь к Дому Правительства или зайдите в Культурный и исторический центр Старого Белиза. Здесь вас ждут музеи, пляжи и рестораны в максимально компактной упаковке.
Построенный в 1923 году Разводной мост Белиза разделяет южную и северную части города, и является единственным в мире мостом подобного плана на ручном управлении. 
Непродолжительная поездка за город, и путешественник попадет на археологическую площадку Алтун-Ха или в прекрасный Зоопарк Белиза, акцент в котором сделан на сохранении видов и образовательных задачах. Здесь можно увидеть многих животных страны, содержащихся в естественной среде обитания. Большинство из них – это виды, находящиеся на грани уничтожения.
Поскольку город находится в устье реки Белиз на Карибском побережье, рыболовы найдут массу возможностей для отличной рыбалки буквально в пяти минутах езды от центра.




11. Археологическая площадка Алтун-Ха

Сюда легко попасть непосредственно из города Белиз. Название площадки на языке майя означает «каменный пруд». Некогда, здесь был важный торговый, церемониальный и сельскохозяйственный центр.
Путешественники найдут здесь 13 храмов и две основных площади. Храм каменного алтаря датируется началом VII века, и является крупнейшим пирамидальным храмом. Забравшись на его вершину, туристы могут оценить великолепную круговую панораму.
Раскопки Храма зеленой гробницы открыли захоронение короля-жреца, а также множество ценных артефактов, включая глиняные изделия, жемчуг, нефритовые украшения и шипы ската, которые использовались в ритуальных целях.
Одно из знаменитых открытий на территории площадки – Нефритовая голова. Это скульптурная маска бога Солнца, являющаяся крупнейшим нефритовым объектом майя (из найденных).




12. Заповедник Караколь

Крупнейшая археологическая площадка Белиза находится на плато Вака, на высоте 152 метра над уровнем моря. Древний город майя уходит глубоко в джунгли, вплоть до границы с Гватемалой.
Некогда, город Караколь был крупнее города Белиз, и имел в два раза больше жителей. Воины города были широко известны своими победами. Они одолели такие мощные города, как Тикаль и Нараньо. Сегодня, туристы могут увидеть каменный алтарь, на котором данные победы запечатлены.
Еще один интересный объект – пирамида Каана (Небесный дворец), высотой 43 метра. Это высочайшая рукотворная структура на всей территории Белиза. Естественно, отсюда открывается потрясающий вид на джунгли. 
Караколь был покинут жителями много веков назад. Однако на руинах процветает дикая жизнь. Кошки, обезьяны и множество птиц гуляет в окрестных лесах или в самих развалинах.
За городом находится серия известняковых карстовых пещер, которые считаются крупнейшим подобным образованием в Западном полушарии.